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L' Open Source Development Labs (Osdl)  ha messo a disposizione un finanziamento di 4,25 milioni di dollari per dare il via a un centro di assistenza legale per i progetti open source.

L'Osdl è un'organizzazione no-profit nella quale convergono nomi come IBM, HP, Intel e NEC, ma anche personalità legate da sempre allo sviluppo di software liberi come Linus Torwald; il suo scopo è legato allo sviluppo e alla diffusione di Linux.

Il centro legale si chiamerà Software Freedom Law Center e avrà sede a New York, il suo direttore sarà Eben Moglen, professore di diritto alla Columbia University e consigliere generale alla Free Software Foundation.

A progetto avviato il centro dovrebbe comprendere circa 15 avvocati che si occuperanno di dare assistenza e servizi agli utilizzatori e ai sostenitori delle tecnologie open source.

Inoltre il centro avvierà e formerà avvocati, adeguandoli alla legislazione delle licenze open, come la GNU General Public License e le Creative Commons.

Così oltre all'assistenza specialistica nelle cause, il Software Freedom Law Center potrà anche fornire consulenze per la scelta delle licenze adeguate e aiutare gli sviluppatori e i consumatori a non violare quelle esistenti.

I programmatori si potranno rivolgere al centro per avere un sostegno (gratuito) nella fase progettuale o nelle controversie che possono nascere in seguito all'implementazione dei programmi open.

Grazie ai finanziamenti delle grosse compagnie che, come IBM, hanno deciso di dare il loro appoggio, il mondo open source avrà a disposizione un forte strumento legale per difendersi da quei big che sono accaniti sostenitori del software proprietario e della difesa blindata per la proprietà intellettuale, come Microsoft e Sco.

Nel direttivo, oltre a Moglen, compaiono nomi come Diane Peters dell'Osdl, Lawrence Lessig di Cretive Commons, professore di diritto della Stanford University e Daniel Weitzner,avvocato e ricercatore del Mit (Massachusetts Institute of Technology).

Il progetto open di Samba e la FSF (Free Software Foundation) saranno probabilmente tra i primi “clienti” del centro. 

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