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Wikipedia è sicuramente uno dei migliori prodotti collettivi della Rete. Un'enciclopedia creata dagli utenti stessi, in venticinque lingue diverse e con oltre 2 milioni di articoli. Intorno a questo progetto si è creato un intero mondo, tutto basato sulla condivisione, sulla collaborazione (a tempo perso) e sulla fruibilità per tutti.

Ma per poter usufruire dei benefici di un'enciclopedia online, ricca di contenuti, ben fatta e completamente gratuita, bisogna avere un accesso alla Rete. E nel mondo non tutti ce l'hanno. Soprattutto nei cosiddetti Paesi in via di sviluppo. Quindi tra le intenzioni dei creatori dell'enciclopedia Wiki, c'è quella di diffondere il materiale su diversi supporti, come i CD Rom, i DVD e anche la carta.

In questo modo Wikipedia sarebbe davvero alla portata di tutti, in particolar modo di coloro che potrebbero giovarne di più. Nei Paesi del terzo mondo, infatti, possedere un'enciclopedia è cosa rara, soprattutto dove il tasso di alfabetizzazione sta lentamente progredendo. 

Quindi, anche se forse un servizio del genere perde un po' del suo significato senza continui aggiornamenti e implementazioni (nuove voci vengono aggiunte ogni giorno, e altre già esistenti vengono corrette e migliorate continuamente), la versione cartacea può arrivare dappertutto, costituendo un patrimonio fruibile anche dove ce n'è più bisogno.

A dichiarare le intenzioni divulgative di Wikipedia è stato il suo fondatore, Jimmy Wales, che ha anche spiegato come Wikipedia, pur rimanendo un servizio completamente aperto, cambierà un po' la strategia di pubblicazione. In futuro le voci più autorevoli potrebbero essere modificate in differita, in modo da verificare prima l'autenticità delle aggiunte. La misura è mirata a diminuire gli atti vandalici  ai danni di questo bene collettivo. In realtà sono poche le persone che tentano di guastare questo straordinario lavoro comune, ma le statistiche dimostrano che gli sforzi si accaniscono proprio sulle voci più autorevoli e complete. 

Un'altra strategia che gli autori stanno pensando di adottare è quella di creare delle versioni stabili di queste voci, che andrebbero in evidenza sui risultati. Gli articoli nel complesso rimarrebbero comunque aggiornabili, ma una parte iniziale diventerebbe non modificabile.

Per le versioni offline ci sono però alcune difficoltà, tra le quali la principale è quella della disponibilità economica per la versione stampata. La distribuzione dei contenuti rappresenta un'altra gatta da pelare, infatti la struttura di un'enciclopedia interattiva è completamente differente da una struttura rigida come può essere quella di un libro. Le enciclopedie offline potrebbero essere scaricate direttamente da Internet. Secondo Wales le prime versioni dovrebbero essere pronte già nella seconda metà del 2006. 

Wikipedia è tutelata da licenze di tipo ''GNU Free Documentation License'' (GFDL). Secondo questi contratti i contenuti possono essere liberamente distribuiti e utilizzati anche a scopo commerciale, con l'obbligo di citare sempre la fonte e porre il materiale derivato sotto licenze dello stesso tipo. 

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