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La prima è la nuova versione di MSN Messenger, il programma di messaggistica istantanea tra i più usati al mondo, che ultimamente ha fatto parlare di sè anche per i worm che riesce a veicolare.

MSN Messenger 7.0 si propone in veste rinnovata e pieno di nuove funzionalità. Migliorato il servizio di video-chiamata, con la sincronizzazione audio e la visualizzazione a schermo intero, per poter usufruire del servizio (sviluppato in collaborazione con Logitech) bisogna avere una connessione a banda larga, una webcam, una cuffia e un microfono.

Con le ultime due si può disporre anche di una comunicazione solo audio. Migliorata anche l'interfaccia, resa più personalizzabile, e la condivisione dei file, in particolar modo audio e video.

Tra le novità gli Animoticon, cioè gli emoticon animati (faccine che si muovono) e i Trilli, delle scosse inviate alla finestra del contatto muovendola per attirare l'attenzione in caso di distrazione.

Inoltre la condivisione dei risultati di una ricerca con i propri amici e contatti rappresenta una novità mirata a spingere gli utenti all'utilizzo di MSN Search, il motore Microsoft che è entrato in piena competizione con Google e Yahoo!, anche se i sondaggi lo vedono sempre al terzo posto dopo i due concorrenti.

Oltre a integrarsi con le ricerche di MSN, Messenger 7.0 ha una perfetta integrazione anche con Hotmail (ma questa non è una novità): chi utilizza un diverso servizio di posta elettronica deve registrare i suoi dati su Passport, il servizio di chiave unica targato sempre Microsoft; integrazione completa anche con MSN Music, il negozio di musica online (sempre di Microsoft).

Nuova anche la funzione di chiamata e ricezione dei messaggi sul telefonino, si possono inviare sms e riceverli direttamente sulla schermata del Messenger, ma il servizio è a pagamento; per l'Italia esistono tre pacchetti differenti: 25 sms al prezzo di 3,99 euro, 50 sms al prezzo di 6,99 euro o 150 sms al prezzo di 19,99 euro; chiaramente per sms si intendono i messaggini inviati e non quelli ricevuti (che vengono addebitati sul cellulare dell'altro).

Nel caso dei 25 sms (il pacchetto meno conveniente) ogni messaggino viene a costare circa 0.08 centesimi, che è praticamente la metà dei prezzi imposti dalla maggior parte dei gestori di telefonia mobile.

Oltre alla messaggeria istantanea da Redmond rilanciano anche sui Blog: a dicembre infatti Microsoft aveva lanciato unitamente alla versione beta di MSN Messenger 7.0 anche la versione di prova di MSN Spaces, una piattaforma gratuita per i blog, integrata proprio con Messenger e Hotmail, oltre che con il famigerato Media Player, il software della casa di Redmond che gestisce i file audiovisivi e che ultimamente ha fatto parlare molto di sè, sia per le vulnerabilità da cui è affetto che per la questione che ha visto Microsoft rivaleggiare con L'Unione europea.

Secondo i dati forniti dalla stessa Microsoft gli utenti di MSN Spaces sarebbero già a quota 4,5 milioni e ora che esce definitivamente dalla versione beta da Redmond si aspettano un sostanzioso aumento, sopratutto al di fuori degli States.

Il servizio sarà presto disponibile per 30 Paesi con ben 15 lingue differenti.

Sempre parlando di concorrenza ricordiamo che anche Yahoo! ha da poco lanciato il suo servizio di blog all'interno dell'iniziativa che prende il  nome di Yahoo! 360 e che anche Google offre un servizio analogo chiamato Blogger, che esiste da un po' più di tempo.

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